Cómo afecta la abertura de la criba a la recuperación de diamantes en una draga de cadena de cangilones
La selección de la abertura de la criba influye directamente en la recuperación de diamantes, la capacidad de procesamiento y el rendimiento de los equipos posteriores en una draga de cangilones. La abertura adecuada depende de todo el circuito de recuperación.
Una abertura demasiado pequeña puede limitar el caudal de procesamiento, mientras que una demasiado grande puede enviar una cantidad excesiva de material sobredimensionado a las etapas posteriores. Ninguna de las dos opciones garantiza la recuperación de diamantes.
Para los evaluadores técnicos que analizan una draga de oro y diamantes de cadena de cangilones, la pregunta clave es a qué destino se dirigen los diamantes de cada tamaño objetivo después del cribado y si esa corriente recibe un tratamiento de recuperación eficaz.
¿Cómo influye la abertura de la criba en la recuperación de diamantes?
La abertura de la criba es el tamaño nominal de la abertura por la que puede pasar el material. Determina cómo se divide la alimentación en corrientes de finos y gruesos, pero no produce una separación perfectamente definida.
Las partículas cercanas al tamaño de la abertura pueden acabar en cualquiera de las dos corrientes. Su paso depende de la forma y orientación de las partículas, la humedad, la carga de la criba, la eficacia del lavado y el tiempo disponible para el cribado.
Si la corriente de finos alimenta la planta de recuperación y los gruesos se desechan, pueden perderse los diamantes que queden retenidos en los gruesos. Una abertura mayor puede reducir ese riesgo, pero puede sobrecargar los equipos posteriores.
Por el contrario, una abertura menor puede mejorar el control del tamaño para el procesamiento posterior. Solo es aceptable si los diamantes que permanecen en la corriente de gruesos se recuperan por otra vía o se demuestra que carecen de importancia económica.
¿Qué ocurre cuando la abertura es demasiado pequeña?
Una abertura pequeña aumenta la proporción de material que acaba en los gruesos y puede reducir la velocidad a la que el material atraviesa la criba. La arcilla húmeda y las partículas cercanas al tamaño de la abertura pueden agravar este efecto.
Cuando las aberturas se ciegan o se obstruyen, disminuye la superficie efectiva de cribado. El material puede acumularse, pasar junto con los gruesos rechazados o hacer que los operadores reduzcan la velocidad de alimentación de la draga.
Un lavado insuficiente supone otro riesgo: los diamantes pueden quedar atrapados en terrones de arcilla o adheridos a material grueso. La selección de la abertura por sí sola no puede compensar un desagregado y una disgregación insuficientes.
Los evaluadores también deben considerar si las aberturas finas requieren una limpieza más frecuente, un mayor consumo de piezas de desgaste o una superficie de cribado adicional. Estos requisitos operativos afectan tanto a la disponibilidad como a la capacidad nominal.
¿Qué ocurre cuando la abertura es demasiado grande?
Una abertura mayor permite que entre más material grueso en la corriente de finos. Esto puede aumentar la carga de las bombas, los transportadores, los clasificadores y los equipos de recuperación de diamantes por encima de su rango de funcionamiento previsto.
Una alimentación excesivamente gruesa puede reducir la eficiencia de separación, aumentar el desgaste o provocar obstrucciones. Las consecuencias concretas dependen del proceso posterior y del tamaño máximo de partícula especificado para este.
Aumentar la abertura también puede elevar los requisitos de agua y manipulación si se envía más material a recuperación. Compare la carga de todo el circuito, no solo el caudal de procesamiento aparente de la criba.
Cuando los diamantes grandes tienen importancia comercial, puede ser más apropiada una vía independiente de recuperación de gruesos que simplemente ampliar la abertura de la criba primaria. Su idoneidad debe determinarse mediante pruebas.
¿Cómo debe influir el tamaño objetivo de los diamantes en la selección?
Empiece por la distribución prevista de los tamaños de los diamantes del yacimiento y por las piedras más pequeñas y más grandes que el proyecto pretende recuperar. Cuando se disponga de ellos, utilice los resultados representativos de la exploración y de las muestras a granel.
No equipare directamente el tamaño del diamante con la abertura de la criba. La forma y orientación de una piedra influyen en si puede pasar, y la medida de tamaño informada puede no coincidir con la geometría de la abertura de la criba.
Defina el destino de cada fracción de tamaño, incluido cualquier rechazo de gruesos. En el caso de las piedras grandes de valor, confirme que la fracción gruesa se inspecciona o procesa antes de desecharla.
Por ejemplo, si la criba propuesta envía los gruesos a los residuos, tome muestras de esa corriente para detectar diamantes y material con contenido de diamantes. Una afirmación de recuperación basada únicamente en el rendimiento de los finos estaría incompleta.
¿Qué propiedades de la alimentación son más importantes en una draga de cangilones?
La excavación con cadena de cangilones puede producir mezclas variables de grava, arena, arcilla y agua. Los cambios en el yacimiento pueden modificar la carga de la criba y el rendimiento del lavado durante un mismo turno de operación.
La distribución granulométrica es fundamental: una proporción elevada de material cercano al tamaño de la abertura puede dificultar la separación, incluso cuando el tamaño medio de la alimentación parece manejable. Registre también el tamaño máximo de las piedras y el contenido de gruesos.
El contenido de arcilla, su cohesión y la presencia de terrones compactados determinan la intensidad de desagregado necesaria. Si las condiciones de alimentación difieren considerablemente, realice pruebas tanto con material de la estación húmeda como de la estación seca.
Los equipos de cribado también deben adaptarse a las fluctuaciones de descarga de los cangilones. La acumulación intermedia, la distribución controlada de la alimentación y una superficie de cribado adecuada pueden reducir las sobrecargas momentáneas que perjudican la separación.
¿Cómo deben especificar los evaluadores el sistema de cribado?
Proporcione a los proveedores el caudal de alimentación requerido en toneladas por hora, las horas de operación previstas, la profundidad de dragado, la distribución granulométrica de la alimentación, las características de la arcilla y el agua de proceso disponible.
Indique si la capacidad se refiere a la alimentación excavada, a los finos de la criba o al material entregado al circuito de recuperación. Estas cantidades son diferentes, especialmente cuando el yacimiento contiene una proporción considerable de gruesos.
Solicite la abertura propuesta, la forma de las aberturas, el tipo de criba, la superficie efectiva de cribado, el sistema de lavado y la distribución másica prevista. Pida a los proveedores que identifiquen los supuestos en los que se basa cada cifra.
Compruebe que los equipos posteriores puedan admitir el tamaño máximo y el caudal de procesamiento previstos, incluidas las condiciones punta. Confirme el destino de los gruesos, los productos intermedios, los finos y los relaves en todo el circuito.
Para proyectos con abundancia de piedras, ladraga de piedras de cadena de cangilones es pertinente para planificar la excavación. Comente con el proveedor la capacidad requerida, la profundidad de dragado, la proporción de arena y piedras, el tamaño de las piedras y la marca del generador.
Ese análisis del equipo no demuestra el rendimiento de recuperación de diamantes. Una aplicación de recuperación de diamantes sigue requiriendo un circuito adecuado de lavado, cribado y recuperación, respaldado por resultados de pruebas específicos del yacimiento.
¿Cómo se pueden probar las opciones de abertura antes de la compra?
Compare las aberturas candidatas con material representativo y en las condiciones de lavado propuestas. Incluya las zonas difíciles y variaciones realistas del caudal de alimentación, en lugar de probar únicamente muestras fáciles de procesar.
Para cada opción, mida el caudal de alimentación, la distribución másica de la criba, la frecuencia de cegado, el consumo de agua y la carga de los equipos posteriores. Registre la distribución granulométrica de las corrientes de finos y gruesos.
Evalúe las pérdidas de diamantes tomando muestras de las corrientes de rechazo y relaves pertinentes mediante un método de recuperación documentado. El muestreo debe tener en cuenta la rareza y la distribución desigual de los diamantes.
Cuando corresponda, las pruebas controladas con trazadores pueden ayudar a evaluar el rendimiento de los equipos, pero los trazadores deben representar el comportamiento de las piedras objetivo. No sustituyen las pruebas representativas del yacimiento ni un balance de masas completo.
Compare las opciones según el valor recuperable, los costos operativos y la disponibilidad de la planta. Un mayor caudal de procesamiento no es necesariamente mejor si las pérdidas adicionales o las interrupciones posteriores superan sus beneficios.
Conclusión
La abertura óptima de la criba es una decisión específica para cada circuito, no un valor universal. Debe equilibrar la recuperación de los diamantes objetivo, la variabilidad de la alimentación, el caudal de procesamiento, los requisitos de lavado y los límites de tamaño de los equipos posteriores.
Antes de especificar una draga de oro y diamantes de cadena de cangilones, trace todas las corrientes de material y valide las aberturas candidatas con una alimentación representativa. Preste especial atención a las piedras de valor que podrían salir con los gruesos.
