¿Qué provoca que una draga de succión por chorro para arena pierda succión?
Cuando una draga de succión por chorro pierde succión, la bomba no siempre es el problema. Una toma enterrada, una unión con fugas, un chorro de agua débil o una tubería de descarga que se llena de arena pueden producir síntomas similares. La pregunta útil no es simplemente «¿Por qué ha disminuido la succión?», sino «¿Qué cambió justo antes de que disminuyera el caudal?». La respuesta suele determinar dónde conviene empezar a buscar.
Antes de solucionar el problema, reduzca o detenga la entrada de sedimentos según corresponda a la instalación. Siga el procedimiento de parada y aislamiento del equipo antes de abrir tuberías, retirar protecciones o eliminar obstrucciones. Las tuberías de lodos pueden conservar presión y depósitos pesados después de que se detenga la bomba; nunca afloje una unión hasta que la tubería sea segura.
Empiece por los síntomas, no por la carcasa de la bomba
Una pérdida repentina después de que el cabezal de succión entre en un banco de arena densa apunta a una toma enterrada o a una obstrucción. Un descenso gradual a lo largo de varios turnos es más compatible con el desgaste, una restricción creciente o el deterioro de un sello. Si el caudal mejora al elevar el cabezal hacia aguas abiertas, es posible que la bomba aún pueda mover agua, pero que la toma esté captando material más rápido de lo que el sistema puede transportarlo.
Si hay manómetros instalados, compare las lecturas de succión y descarga con las lecturas normales de la draga a una velocidad de bomba y una configuración de tubería similares. Un vacío elevado en el lado de succión con una descarga deficiente puede indicar una toma o una línea de succión restringida. Un vacío bajo y una descarga débil pueden indicar entrada de aire, cebado insuficiente, velocidad de bomba insuficiente o desgaste interno. Son indicios, no un diagnóstico: la ubicación del manómetro, el diseño de la bomba y las condiciones de funcionamiento afectan las lecturas.
Cabezal de succión obstruido o enterrado
El agua de los chorros afloja los sedimentos alrededor de la toma, pero no todos los lechos se comportan igual. La grava gruesa, los terrones de arcilla, las raíces o los residuos pueden quedar atascados en la boca de succión o en un codo. En arena suelta, introducir el cabezal demasiado puede rodearlo de sedimentos y restringir el agua necesaria para transportar los sólidos.
Si las condiciones de funcionamiento lo permiten, aleje suavemente el cabezal del banco y compruebe si se recupera el caudal. Evite introducirlo repetidamente a mayor profundidad o aumentar la velocidad del motor para atravesar la obstrucción; esto puede compactar aún más el material en la tubería o sobrecargar el sistema de transmisión. Si es necesario recuperarlo, detenga y aísle el equipo antes de inspeccionar la toma, los codos y los puntos de limpieza accesibles. Utilice el método de desobstrucción aprobado por el fabricante en lugar de introducir las manos en la toma.
Fugas de aire y pérdida del cebado
Una unión de succión puede aspirar aire sin que se aprecie una fuga de agua mientras la bomba está en funcionamiento. Compruebe los acoplamientos de las mangueras, las juntas de las bridas, las tapas de inspección y el sistema de sellado del eje de la bomba. Una manguera que parece estar en buen estado por fuera también puede estar dañada o colapsar bajo succión, especialmente en una curva cerrada.
Una descarga intermitente, manómetros con lecturas fluctuantes o la presencia de aire en la salida pueden respaldar un diagnóstico de entrada de aire, aunque el aire también puede entrar por el cabezal de succión. Compruebe que la toma permanezca suficientemente sumergida durante los movimientos de la embarcación y los cambios del nivel del agua. Después de reparar una fuga, cebe y vuelva a arrancar la bomba de acuerdo con sus instrucciones de funcionamiento. Algunas bombas para dragado no son autocebantes y el funcionamiento en seco puede dañar los sellos u otros componentes.
El sistema de chorros puede estar rindiendo por debajo de lo esperado
Cuando las boquillas de los chorros reciben poca agua o presión, la arena circundante no se afloja ni se diluye como se espera. El resultado puede parecer una avería de la bomba de lodos: el cabezal se atasca, el caudal se vuelve irregular y la producción disminuye. Compruebe si hay una toma de agua de los chorros o un filtro obstruidos, boquillas desgastadas u obstruidas, mangueras de los chorros con fugas, válvulas en posiciones incorrectas y problemas con la bomba de agua de los chorros o su sistema de transmisión.
Compare la presión o el caudal de los chorros con la documentación del equipo y con las lecturas que se observan normalmente en esa instalación. Más agua para los chorros no siempre es mejor: una dilución excesiva puede reducir la cantidad de arena transportada, mientras que una cantidad insuficiente de agua puede dificultar el movimiento de la mezcla. Haga ajustes graduales y observe tanto el sistema de chorros como la descarga de lodos.
Demasiada arena o demasiada resistencia aguas abajo
Una draga puede dar la impresión de haber perdido succión porque la tubería de descarga ya no transporta eficazmente el material. Las tuberías largas, los codos adicionales, una mayor altura de descarga o los depósitos que quedan tras una parada aumentan la exigencia sobre la bomba. Una tubería parcialmente llena de arena sedimentada puede obstruirse por completo si el operador sigue alimentándola con lodos densos.
Cuando la mezcla se vuelve demasiado densa, reduzca la entrada de sólidos y permita que el sistema transporte una mezcla más diluida, siempre que se mantenga el caudal y el procedimiento de funcionamiento lo permita. Si no hay un caudal significativo o la presión presenta un comportamiento anormal, detenga el equipo e investigue en lugar de suponer que una mayor potencia despejará la tubería. Antes de una parada programada, siga el procedimiento del sitio para lavar los sólidos residuales de la tubería.
Esto es especialmente importante cuando el material dragado alimenta una planta de lavado. La draga, la línea de transferencia y el sistema de agua de la planta deben considerarse conjuntamente; un cambio en el suministro de agua o en las condiciones de recepción puede afectar a todo el circuito. Para grava fluvial y otros depósitos con piedras preciosas, Yongli también ofrece laPlanta de lavado de piedras preciosas de 100 tph, que combina lavado, fricción, cribado y separación. Su circulación de agua y la configuración de las cribas pueden adaptarse al material y al proyecto. La idoneidad de la planta no elimina la necesidad de comprobar si la draga y la tubería pueden suministrar el caudal de alimentación previsto.
Desgaste de la bomba, velocidad y cavitación
La arena abrasiva desgasta gradualmente el impulsor y la carcasa o los revestimientos. A medida que cambian las holguras internas, la bomba puede mover menos lodos a la misma velocidad de funcionamiento. Conviene inspeccionar los componentes desgastados cuando el rendimiento ha disminuido progresivamente y ya se han revisado la toma, los sellos de aire y la tubería. Utilice los criterios de inspección del fabricante; el estado de los componentes no puede determinarse de forma fiable únicamente a partir del volumen de descarga.
Compruebe también que el motor alcance la velocidad de funcionamiento especificada y que las correas, los acoplamientos y los controles de transmisión funcionen correctamente. Un traqueteo o una vibración inusuales pueden indicar cavitación, aunque otras averías pueden producir sonidos similares. Una línea de succión restringida, una altura de aspiración excesiva o unas condiciones inadecuadas en la entrada pueden contribuir a la cavitación. No siga haciendo funcionar una bomba ruidosa solo para mantener la producción; investigue las condiciones de entrada y los componentes mecánicos.
Facilite la identificación de la próxima avería
Lleve un registro breve por turno de la velocidad de la bomba, las lecturas de presión disponibles, la configuración de la tubería, el tipo de material y cualquier ruido o interrupción inusual. Una referencia útil es la lectura tomada cuando la draga funciona normalmente con un material comparable, no una cifra aislada obtenida con una longitud de tubería o una profundidad de operación diferentes.
Si las comprobaciones no resuelven el problema, comparta esas observaciones, junto con el modelo de la bomba y la configuración actual, con el proveedor del equipo o con un técnico cualificado. Qingzhou Yongli Mining And Dredging Machinery Co., Ltd., fundada en 1997, ofrece equipos de dragado, así como servicios de instalación y puesta en marcha. Sea cual sea el proveedor, indíquele la secuencia de los acontecimientos: si el caudal falló después de entrar en el banco, tras un cambio en la tubería o de forma gradual con el tiempo. Por lo general, esto resulta más útil que limitarse a informar que la draga «no tiene succión».
